Met grote droefheid vernamen de Belgische auteurs en uitgevers het overlijden gisteren van één van hun meest eminente vertegenwoordigers en pleitbezorgers, Prof. Dr. Roger Blanpain. Prof. Blanpain was van bij de opstart betrokken bij Reprobel, de centrale beheersvennootschap voor reprografie en openbaar leenrecht in België. Hij was meermaals voorzitter van haar raad van bestuur en hij was nog steeds voorzitter van haar Auteurscollege. Prof. Blanpain was, met zijn grondige dossierkennis, zijn discrete maar steeds voorkomende stijl en zijn uitgebreide professionele netwerk, van onschatbare waarde voor de Belgische auteurs en uitgevers. Als hoofd van VEWA was hij in de eerste plaats de stem van de Nederlandstalige educatieve en wetenschappelijke auteurs. Maar hij heeft steeds, met evenveel overtuiging, de belangen van alle auteurs en van de uitgevers behartigd. Als geen ander wist hij dat auteurs en uitgevers deel uitmaken van een ecosysteem met subtiele evenwichten, als sleutelspelers in een sector die van groot belang is voor de Belgische kenniseconomie. Prof. Blanpain was immer op zoek naar het eerbare compromis. Met het heengaan van prof. Blanpain verliezen Vlaanderen en België een belangrijke stem in het maatschappelijke debat. Hij was niet alleen een wereldautoriteit inzake arbeidsrecht maar had ook een uitgesproken en heldere mening over een breed scala aan onderwerpen, van roken tot de voetbalwetgeving. Auteurs en uitgevers moeten voortaan leven met een leegte, niet alleen in de vergaderzalen maar ook in hun hart. Ze wensen de echtgenote van prof. Blanpain en zijn familie bijzonder veel sterkte in deze moeilijke momenten. Prof. Blanpain zal nog lang in onze gedachten aanwezig blijven.
